إن أي قارئ للأخبار اليومية قد يتصور أن العالم في حالة انحدار. ففي خضم العديد من الصراعات والضغوط المجتمعية، تحذر الأمم المتحدة بانتظام من أن 17% فقط من أهداف التنمية المستدامة ــ الأهداف الاقتصادية والاجتماعية والبيئية التي حددتها كل البلدان في عام 2015 ــ على المسار الصحيح لتحقيقها بحلول عام 2030، كما اتفق عليه الجميع، الأمر الذي يدفع كثيرين إلى التساؤل عما إذا كانت مثل هذه الأهداف لا تزال تخدم أي غرض.
ولكن بدلا من الاستسلام للتشاؤم، فمن الأفضل لنا أن نفحص أين يحرز العالم تقدما سليما، وأين يبدو وكأنه عالق في وضع التشغيل الآلي، وأين تتحرك الأمور بالفعل إلى الوراء أو تقترب من نقطة تحول نحو الأسوأ.
هذا ما شرعنا في القيام به في دراسة حديثة، مع زميلتنا أوديرا أونيشي، لتقدير التقدم على مستوى البلدان في مختلف أنحاء العالم. إن أحد أهم النتائج التي توصلنا إليها هو أن “العمل كالمعتاد” يصف بدقة العديد من الاتجاهات منذ عام 2015.
ومع ذلك، يجب تقييم أهداف التنمية المستدامة مع تذكر طبيعة طموحاتها. لم يتم إنشاؤها لمجرد إدامة أنماط التقدم الأطول أمدًا نحو مجتمعات أكثر ازدهارًا وشمولاً واستدامة. بدلاً من ذلك، سعت إلى تسريع هذا التقدم بشكل كبير. على سبيل المثال، لا يدعو الهدف الخامس من أهداف التنمية المستدامة إلى استمرار علماني للرحلة التي استمرت قرونًا نحو المساواة بين الجنسين فحسب. بل إنه يدعو إلى تغيير سريع وتحويلي لتحقيق المساواة الكاملة بين الجنسين بحلول عام 2030 – وهذا صحيح.
حتى لو لم تكن وتيرة التقدم كافية لتحقيق ما التزمت به 193 دولة، فإن هذا لا يعني أن كل شيء يزداد سوءًا.
فحصت دراستنا 24 مؤشرًا على مستوى الدولة ذات صلة بأهداف التنمية المستدامة وبدأت بسؤال أساسي: هل تحسنت الأمور منذ عام 2015؟ وجدنا تحسينات على مستوى البشرية في 18 مؤشرًا – تتراوح من توسيع المناطق البحرية المحمية إلى توسيع الوصول إلى المياه والصرف الصحي. ولكن هذه المكاسب لا تقلل من آلام التراجع عن التدابير الستة المتبقية، وخاصة تلك المرتبطة بالجوع والأمن الغذائي، ناهيك عن العواقب الصحية والتعليمية المروعة لجائحة كوفيد-19.
ولكنها تظهر لماذا نحتاج إلى التمييز بين التقدم نحو أهداف التنمية المستدامة بشكل أكثر منهجية.
عندما نحقق في الاتجاهات التي تغيرت منذ اتفاق أهداف التنمية المستدامة في عام 2015، تكون النتائج أكثر هدوءا. وأوضح التسارع في التقدم هو في الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، والتغطية المضادة للفيروسات القهقرية لعلاج الإيدز، والوصول إلى الكهرباء.
وتتضمن بيانات علاج الإيدز اختراقات غير عادية في البلدان المنخفضة الدخل ذات البنية التحتية المحدودة، مثل سيراليون وجمهورية الكونغو الديمقراطية.
بالنسبة لقضية عالمية تفتقر إلى أي استجابة سياسية منهجية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، فإن هذا يمثل تقدما ملحوظا للبشرية.
ولكن بالنسبة لثمانية مؤشرات، لم نجد أي تغيير في معدل التقدم في الأمد البعيد، ورصدنا علامات تباطؤ في تسعة مؤشرات أخرى. (بالنسبة لأربعة مؤشرات، لم تكن لدينا بيانات كافية قبل عام 2015 لتقييم التغييرات طويلة الأجل.)
الخلاصة هي أنه لا توجد قصة واحدة شاملة يمكن سردها عن أهداف التنمية المستدامة. فمعظم البلدان تحقق أداءً أفضل في بعض القضايا وأسوأ في قضايا أخرى، مما يشير إلى أن العالم يحتاج إلى بطاقة أداء أكثر توازناً لتسجيل النجاحات والإخفاقات.
وعلاوة على ذلك، فإن التباطؤ لا يأتي دائمًا كمفاجأة. فقد تسبب الوباء في زيادة واضحة قصيرة الأجل في عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع، لكن معظم هذا التأثير تلاشى الآن. وعلى الرغم من كل الصدمات العالمية الكبرى في السنوات القليلة الماضية، نجد أن نفس التحدي الأساسي لا يزال قائماً: لا يزال الفقر المدقع يتركز في تلك البلدان التي كانت تكافح بالفعل للحد منه.
في بعض المقاييس، لا يروي معدل التقدم الظاهري القصة الصحيحة. ففيما يتصل بالبيئة، على سبيل المثال، لا تقول التغيرات السنوية في المناطق المحمية أو انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي الكثير عن خطر الوصول إلى نقطة تحول كارثية. فإذا كنت عالقا في سيارة تتجه نحو منحدر، فلا ينبغي لك أن تنشغل بالقراءات على عداد السرعة؛ بل ينبغي لك أن تركز على الضغط على المكابح في الوقت المناسب.
ورغم أنه لا يمكن التنبؤ بنقاط التحول بدقة، فهناك أدلة متزايدة على أن العديد من الحدود الكوكبية قد تم تجاوزها بالفعل.
إن العالم بعيد كل البعد عن تحقيق هدف الحفاظ على الانحباس الحراري العالمي في حدود 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة أو الحفاظ على الطبيعة بشكل كاف لوقف خطر الانقراض الجماعي.
وقد تغذي قضايا أخرى فردية تتعلق بأهداف التنمية المستدامة سرديات متنافسة. ولنتأمل هنا تحدي وفيات الأطفال. ففي الفترة من عام 2015 إلى عام 2022، انخفضت وفيات الأطفال السنوية دون سن الخامسة بأكثر من مليون، من 6.1 مليون إلى 4.9 مليون.
كانت الاتجاهات على مستوى البلدان التي تحرك هذا الاتجاه مختلطة. فقد سجلت عشرون دولة نامية تحسنات أسرع في حين سجلت أكثر من أربعين دولة مكاسب أبطأ. وإذا استمرت الاتجاهات الحالية، فلن تتمكن ستين دولة من تحقيق هدف التنمية المستدامة المتمثل في عدم تجاوز 25 حالة وفاة لكل ألف ولادة حية بحلول عام 2030. وسوف تتراكم هذه العجزات لتصل إلى أكثر من عشرة ملايين حالة وفاة بحلول عام 2030.
يمكن للمرء أن يشعر بالارتياح إزاء التقدم والقلق إزاء التحديات. ومن اللافت للنظر أن أكثر من نصف وفيات الأطفال الزائدة قد تحدث في ثلاث دول فقط بحلول نهاية العقد ــ نيجيريا وباكستان وجمهورية الكونغو الديمقراطية. وبالتالي، فمن المعقول أن تساعد الجهود الدولية المتضافرة القادة المحليين على تحقيق اختراقات من شأنها أن تغير الصورة العالمية بشكل أساسي.
وإجمالا، يمكن للتقييم الدقيق لأهداف التنمية المستدامة أن يقدم التشجيع إلى جانب الواقعية الرصينة التي تتطلبها الظروف الحالية. وتستمر الاختراقات في التكنولوجيا ــ التي تتراوح من التدخلات الصحية الرائدة إلى شبكات الأمان النقدية الرقمية التي تصل إلى الناس حتى في أصعب بيئات العالم ــ في دفع أشكال جديدة من التقدم. عندما تتوافق المؤسسات والتمويل وأنظمة الحكم الشفافة، لا يزال التقدم سريعًا.
العالم مليء بعلامات التحذير، ولا يزال جزء كبير من البشرية يحمل عبئًا غير عادي. ولكن على الرغم من الاضطرابات العالمية الكبرى في عشرينيات القرن الحادي والعشرين، فإننا نواصل تحقيق مكاسب إجمالية – وإن كانت بطيئة للغاية – نحو معايير النجاح المشتركة لدينا. لا يوجد سبب للتخلي عن الأمل. المشكلة ليست أن كل شيء يزداد سوءًا. بل إن العديد من الأشياء لا تتحسن بشكل أسرع مما كانت عليه من قبل.
