ولدت مصادر الطاقة المتجددة أكثر من ثلث الكهرباء التي توفرها المرافق العامة في أستراليا خلال الربع الأول من عام 2024، وهي حصة قياسية لمزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح خلال الربع الأول من العام وفترة ذروة الطلب في الصيف في أستراليا.
وأظهرت بيانات من مركز أبحاث الطاقة إمبر أن مزارع الطاقة الشمسية ولدت 13.11 تيراواط/ساعة من الكهرباء خلال الربع الأول من عام 2024، بزيادة 13.5% عن نفس الفترة من عام 2023.
وولدت طاقة الرياح 7.53 تيراواط ساعة من الكهرباء، بزيادة 6.5% عن نفس الربع من العام الماضي، مما رفع إجمالي الإنتاج من المصادر المتجددة إلى 20.64 تيراواط ساعة خلال هذا الربع، وهو أعلى إجمالي في الربع الأول على الإطلاق.
وكان إجمالي إنتاج الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ثاني أعلى مستوى على الإطلاق على أساس ربع سنوي بعد الربع الأخير من عام 2023، ويشير إلى أن بناء أستراليا لقدرة توليد الطاقة النظيفة على نطاق المرافق له تأثير عميق على مزيج التوليد في البلاد.
الوقود الأحفوري
حتى نهاية عام 2020، اعتمدت أستراليا على الوقود الأحفوري لتوليد 75% من احتياجاتها من الكهرباء، في حين شكلت مصادر الطاقة المتجددة أقل من 20% من إمدادات الكهرباء المولدة بواسطة المرافق.
ويظل الفحم المصدر الرئيسي للكهرباء في البلاد، حيث يمثل حوالي 55% من إجمالي توليد الكهرباء حتى الآن هذا العام.
لكن حصة الفحم في مزيج التوليد انخفضت بشكل حاد من أكثر من 70% في عام 2020 بسبب الدعم المجتمعي والسياسي القوي للحد من استخدام الوقود الأحفوري لتوليد الطاقة.
وقد أدى هذا بدوره إلى تحفيز التوسع السريع في قدرة توليد الطاقة المتجددة، سواء على مستوى المرافق أو خارجها في الأسر والشركات الصغيرة.
وارتفعت تركيبات الطاقة الشمسية على الأسطح في جميع أنحاء أستراليا في السنوات الأخيرة، حيث يستخدم ما يقدر بنحو 3 ملايين أسرة شكلاً من أشكال توليد الطاقة الشمسية، مما ينتج ما يقرب من 11.2٪ من الكهرباء في البلاد في عام 2023 وفقًا لمجلس الطاقة النظيفة الأسترالي.
وتشير التقديرات إلى أنه سيتم إضافة حوالي 2.9 جيجاوات من القدرة على الأسطح في عام 2023، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية، لكن التأخير في الاتصال بالشبكة وانخفاض الحوافز للعملاء الجدد أدى إلى تباطؤ وتيرة الإضافات الجديدة، والتي من المتوقع أن تنخفض. إلى 2.5 جيجاوات في عام 2024 و2 جيجاوات في عام 2025.
على مستوى المرافق، نما توليد الكهرباء من الطاقة الشمسية الأسترالية بنسبة 90٪ تقريبًا من عام 2020 إلى عام 2023، ونما إنتاج طاقة الرياح بنسبة 40٪ تقريبًا.
وتقارن معدلات النمو هذه بانخفاض بنسبة 12% في توليد الطاقة باستخدام الفحم وانخفاض بنسبة 23% في إنتاج الطاقة باستخدام الغاز خلال نفس الفترة، وتكشف عن تأرجح كبير في مصادر الطاقة داخل أنظمة توليد المرافق.
كما أدت التقلبات الكبيرة في قدرة التوليد إلى تغيير مشهد إنتاج الطاقة في أستراليا.
بين عامي 2018 و2022، قفزت قدرة التوليد المتجددة من أقل من 20 جيجاوات إلى أكثر من 40 جيجاوات، أو بنسبة 128%، حسبما تظهر بيانات إمبر.
وفي المقابل، توسعت قدرة توليد الوقود الأحفوري بنسبة 5.6% فقط من 51 جيجاوات إلى 53.8 جيجاوات.
وقد أدى ذلك إلى زيادة حصة قدرة الطاقة النظيفة ضمن نظام توليد المرافق في أستراليا من 34% في عام 2018 إلى 48% بحلول عام 2023، ومن المحتمل أن تصل إلى حوالي 50% بحلول نهاية عام 2023 بمجرد إصدار بيانات القدرة الرسمية للعام الماضي.
مسار النمو
ويتوقع المحللون استمرار النمو السريع في قدرة الطاقة المتجددة في أستراليا على مدى العقود المقبلة، وهو ما يعني أن المصادر النظيفة توفر غالبية الكهرباء المولدة في البلاد بحلول نهاية هذا العقد.
يبدو أن الطاقة الشمسية ستظل محركًا رئيسيًا لنمو الكهرباء النظيفة، حيث من المتوقع أن ترتفع قدرة التوليد على نطاق المرافق من حوالي 22 جيجاوات بحلول نهاية هذا العام إلى 80 جيجاوات أو أكثر بحلول عام 2029، وفقًا لمشغل سوق الطاقة الأسترالي (AEMO). .)
لكن يبدو أن هذه الزيادة في القدرة الشمسية ستتضاءل أمام التوسع المحتمل في سعة الطاقة المخزنة خلال نفس الفترة. تشمل مواقع الطاقة المخزنة البطاريات والسدود المائية التي يتم ضخها، ويمكنها تخزين الطاقة المتجددة خلال فترات ذروة الإنتاج وإرسالها لاحقًا إلى المستهلكين أثناء ذروة الطلب.
تظهر بيانات AEMO أن إجمالي سعة الطاقة المخزنة في المرافق يمكن أن ينمو من 1.6 جيجاوات في عام 2024 إلى ما يزيد قليلاً عن 22 جيجاوات بحلول عام 2030. ومن المتوقع أيضًا أن تنمو قدرة طاقة الرياح على مستوى المرافق بشكل حاد.
إذا تم تنفيذ كل هذه التوسعات المتوقعة كما هو مخطط لها، فإن مزيج توليد الكهرباء في أستراليا سيصبح مدعومًا بشكل كبير بمصادر الطاقة النظيفة.
وفي المقابل، قد يؤدي هذا إلى تحول البلاد من دولة متخلفة نسبياً في مجال الطاقة النظيفة في بداية العقد الحالي، إلى دولة رائدة محتملة في مجال الطاقة النظيفة بحلول ثلاثينيات القرن الحالي.
