مساعي الصين نحو إنتاج ألومنيوم صديق للبيئة تضررت بسبب الأمطار المتقطعة وانقطاع التيار الكهربائي

يحبط هطول الأمطار غير المنتظم في جنوب غرب الصين حملة بمليارات الدولارات لتخضير صناعة الألومنيوم التي تمثل ما يقرب من 60٪ من الإنتاج العالمي، ووفقا لبعض التقديرات، تنبعث منها ثاني أكسيد الكربون أكثر من أستراليا.

بعد إغراء الوعود الرسمية بالطاقة الكهرومائية الرخيصة، بدأت مجموعة هونغكياو الصينية وحفنة من المصاهر الأخرى التي تعتمد على الفحم منذ عدة سنوات في نقل 6.56 مليون طن متري من القدرة – حوالي 15٪ من إجمالي الصين – من حزام الصدأ الشمالي إلى المناطق الجبلية المتنوعة عرقيا. مقاطعة يونان المشهورة بالشاي والقهوة والفطر البري. إن فرصة خفض فواتير الكهرباء ومساعدة أكبر مصدر للتلوث في العالم على معالجة مشكلة الانحباس الحراري العالمي تبدو وكأنها رهان آمن. ولكن مع تضاؤل أنهار وخزانات يوننان وسط قلة هطول الأمطار، وهو ما يعزوه بعض الخبراء إلى تغير المناخ، تضاءلت أيضًا موثوقية الكهرباء.

وجدت مقابلات أجرتها رويترز مع ما يقرب من عشرين من الشخصيات والمحللين في الصناعة، بالإضافة إلى ملفات الشركات والوثائق الرسمية، أن عدم كفاية الطاقة الكهرومائية يعني أنه لم يتحقق سوى ما يزيد قليلاً عن نصف التحول المخطط له في قدرة الألومنيوم. وتقوم بعض المصاهر بإبطاء أو تقليص خططها المتأخرة بالفعل، بينما يبحث البعض الآخر عن مواقع بديلة.

وقال أحد الشخصيات الصناعية في يونان، الذي تحدث، كما هو الحال مع آخرين، بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية القضية: “لقد أوضح انقطاع التيار الكهربائي في العامين الماضيين أن يونان لا يمكن أن تستمر كمنطقة إنتاج رئيسية”.

وعلى الرغم من الطلب المتزايد على المنتجات منخفضة الكربون وأرباح الصناعة القوية في السنوات الأخيرة، قال ثمانية موظفين في أربعة مصاهر في مقاطعة يونان إنهم اضطروا إلى خفض الإنتاج بنسبة 10٪ إلى 40٪.

وقال موي يانغ، وهو زميل مساعد في جامعة التكنولوجيا في سيدني يبحث في سياسة الطاقة، إن أي انقطاع في الإمدادات من شأنه أن يؤخر تحول الطاقة الأوسع في الصين لأن الألومنيوم يستخدم في العديد من التقنيات النظيفة.

بالإضافة إلى إعاقة أهداف الصين المناخية، تسببت أزمة الطاقة المائية في تقلب أسعار الألومنيوم العالمية وهددت قدرة المنتجين على الاستفادة من الطلب على المعدن “الأخضر”، وفقًا للمحللين ومصادر الصناعة.

تضمنت خطة هونغتشياو لنقل ما يقرب من 4 ملايين طن من الإنتاج من مقاطعة شاندونغ إلى يونان بناء مصنعين بالقرب من الحدود الفيتنامية، في مقاطعتي وينشان وهونغهي، تبلغ قدرة كل منهما حوالي 2 مليون طن.

تم افتتاح مصنع ونشان الذي تبلغ تكلفته 17 مليار يوان (2.35 مليار دولار) في عام 2020 وكان من المقرر أن يصل إلى طاقته الكاملة في أغسطس 2022، حسبما صرح مدير المنطقة الصناعية التي يقع فيها المصنع لوسائل الإعلام الحكومية في عام 2021. لكن الطاقة الكهرومائية غير المستقرة حالت دون ذلك، حسبما ذكر اثنان من الشخصيات الصناعية قال.

في Honghe، كان من المقرر أن يبدأ الإنتاج في مارس 2023، وفقًا لمراجعة ديسمبر 2021 للمشاريع التي نشرتها وزارة الصناعة وتكنولوجيا المعلومات في يونان. ومع ذلك، فإن الطاقة الإنتاجية الأولية البالغة 500 ألف طن فقط ستكون جاهزة في منتصف هذا العام، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.

وقال تشين شين لين، كبير مستشاري المعادن والتعدين في شركة وود ماكنزي، إن قدرة هونغهي قد لا يتم تشغيلها هذا العام بسبب “عنق الزجاجة في الطاقة الكهرومائية”.

ولم ترد هونغكياو وشركتها الأم شاندونغ ويتشياو بايونيرينغ جروب على أسئلة رويترز بشأن الأمر، وامتنعت حكومة يونان عن التعليق.

ولم تستجب وزارتا البيئة والصناعة الصينيتان، وأعلى وكالة للتخطيط، وهي اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح (NDRC)، لطلبات التعليق.

أحلام خضراء

ويمثل الألومنيوم حوالي 3% من ثاني أكسيد الكربون الصناعي المباشر في العالم، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. بالنسبة للصين، كان هذا يعني أن تنظيف القطاع سيكون حاسما لتحقيق أهدافها، التي تم إضفاء الطابع الرسمي عليها في عام 2020، لضمان وصول انبعاثات الكربون في البلاد إلى ذروة الذروة بحلول نهاية هذا العقد والوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2060.

ويعود جزء من جاذبية الألمنيوم المصنوع من الطاقة الكهرومائية أو غيرها من مصادر الطاقة النظيفة إلى أن المنتجين قد يكونون قادرين على فرض علاوات مع قيام المصنعين العالميين برفع معايير الكربون الخاصة بهم للمواد، على الرغم من أن نسبة ضئيلة فقط من الألومنيوم الأخضر تجتذب مثل هذه العلاوة حاليا.

إلى جانب هونغتشياو، انجذب المنتجون، بما في ذلك شركة الألومنيوم الصينية الرائدة في الصناعة، والمعروفة باسم Chinalco، إلى مقاطعة يوننان من خلال عرض السلطات الإقليمية لخصم الطاقة الخضراء بسعر 0.25 يوان لكل كيلووات في الساعة، أي أقل من نصف ما كانوا يدفعونه في شمال الصين. .

أعلنت شركة Chinalco في عام 2018 أنها ستنقل 1.2 مليون طن إلى مقاطعة يوننان، وتبعها الموردون بما في ذلك منتج الأنود Sunstone Development. ولم يستجب أي منهما لطلبات التعليق.

وجلبت المصاهر الجديدة موظفين من شمال الصين، حيث تقدم مقاصف المصانع المعكرونة المطبوخة ببطء والشاوبينغ، وهو خبز مسطح محشو باللحم، لمنح العمال طعم الوطن.

تنتج المصانع سبائك فضية اللون مصبوبة من الألومنيوم المنصهر إلى حزم مربعة الشكل. يتم جمعها بواسطة الشاحنات وتسليمها إلى المصانع لمعالجتها وتحويلها إلى سلع مثل قطع غيار السيارات وإطارات النوافذ وعلب البيرة. وتوقع تقرير المنتدى الاقتصادي العالمي لعام 2022 أن ينتقل ما بين 2 إلى 3 ملايين طن من إنتاج الألمنيوم الأولي سنويا إلى جنوب غرب الصين، معظمها في مقاطعة يوننان، في الفترة من 2020 إلى 2025، ثم ينخفض إلى 90 ألف إلى 100 ألف طن سنويا بحلول عام 2060.

وقال هي تشون، نائب رئيس مكتب مكتب ونشان للطاقة، لوسائل الإعلام الحكومية في عام 2021: “إن حل مشكلات إمدادات الطاقة هو أول شيء تحتاج ونشان إلى العمل عليه لتطوير صناعة الألومنيوم الخضراء”.

لكن الأمطار أثبتت عدم تعاونها. وقالت إدارة الموارد المائية في يوننان في يناير الماضي إن الجفاف الشديد استمر للعام الخامس، مما أدى إلى انخفاض توليد الطاقة الكهرومائية.

في 16 أبريل، حذر مسؤولو ونشان من ظروف الجفاف الشديد في مقاطعة يانشان، حيث توجد العديد من مصانع الألمنيوم، بما في ذلك مصهر هونغكياو. انخفض متوسط هطول الأمطار حتى الآن هذا العام بنسبة 37%، وفقًا لحكومة ونشان.

إضافة إلى معضلة المصاهر، حظرت اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح في عام 2021 أسعار الطاقة المخفضة لمنتجي الألومنيوم.

“قد يكون هناك المزيد من الأمطار” في مقابلات مع رويترز، وصف 10 من شخصيات الصناعة في المصاهر التي انتقلت إلى يوننان أسعار الكهرباء أعلى من المتوقع والأوامر الدورية من مزود الطاقة، China Southern Power Grid، للإغلاق في غضون مهلة قصيرة .

وقال سبعة من هؤلاء الأشخاص إن أسعار الكهرباء ارتفعت إلى 0.47 إلى 0.50 يوان لكل كيلووات في الساعة، وهي لا تزال أقل مما تدفعه المصاهر في الشمال.

وقد أشار المنتجون بما في ذلك شركة Yunnan Aluminium المملوكة لشركة Chinalco وشركة Henan Shenhuo Coal & Power، التي لم تستجب أي منها لطلبات التعليق، إلى مشاكل إمدادات الطاقة في مقاطعة Yunnan في الإقرارات المالية.

وفي تقريرها السنوي لعام 2023، حذرت شركة شينهو من أن الزيادات الإضافية في أسعار الكهرباء أو انقطاع الإمدادات من شأنه أن يخلق حالة من عدم اليقين بشأن عملياتها.

وتسعى مقاطعة يوننان إلى تحرير الكهرباء من خلال الحد من التحويلات إلى مقاطعات أخرى. وقالت حكومة المقاطعة أيضًا إنها ستسرع بناء محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية، بالإضافة إلى المزيد من محطات الطاقة الكهرومائية، وتعزز قدرتها على الطاقة الحرارية، والتي تأتي بشكل أساسي من الفحم.

وقال مدير في أحد مصهر يوننان “لا يجرؤ أحد على الالتزام بخطة النقل” بسبب مشاكل الطاقة في يوننان.

ويتوقع المحللون أن تتحول المزيد من القدرة إلى شمال غرب الصين، حيث يوجد المزيد من الوصول إلى الطاقة، بما في ذلك من الفحم الذي يمكن أن يضمن إمدادات مستقرة للمصاهر.

وفي مايو 2023، أعلن رئيس شركة Weiqiao، Zhang Bo، عن خطط مع مجموعة Shandong Chuangxin لبناء قاعدة ألومنيوم خضراء في منغوليا الداخلية، تعمل بالطاقة الرياح والطاقة الشمسية، وفقًا لبيان على الموقع الإلكتروني للحكومة الإقليمية.